- Если вам нужен секундант, сударь, то я к вашим услугам.

Сверкающий взгляд гасконца оценивающе остановился на нем.

- Благодарю вас, сударь, не откажусь. В такой толпе вовсе не легко отыскать друзей, да и спектакль скоро начнется.

Для оскорбителя королевы это, очевидно, не составило проблемы, и все четверо покинули свои места в тот самый момент, когда весь зал снова сел, а оркестр заиграл прелюдию.

- Куда ты? - спросил удивленный Ферсен.

- Я сейчас вернусь. Этот дворянин нуждается в помощи. Мы ненадолго.

Противники и секунданты вышли под колоннаду театра и принялись обсуждать условия поединка. Большая площадь перед театром была ярко освещена и заставлена многочисленными экипажами, здесь толпилось множество лакеев, кучеров, фонарщиков, ожидающих зрителей без экипажей, чтобы проводить их домой. Но две улочки, соединяющие площадь с Бульваром, были темны и пустынны. С общего согласия выбрали улицу Фавор и направились к ней.

Дворянин в серо-голубом наконец решил поинтересоваться, как же зовут его спутника.

- Я вам очень обязан, сударь. Могу я узнать, с кем имею честь?

- Шевалье де Турнемин де Лаюнондэ, лейтенант драгун королевы.

Гасконец расхохотался.

- Вы тоже! Занятная же встреча. Я барон Жан де Баз, лейтенант драгун королевы.., в принципе.

Теперь пришла очередь Жиля рассмеяться.

- А, так это вы! Очень рад познакомиться.

- Как, вы меня знаете?

- Вы же почти знаменитость у драгун. Вас называют человеком-невидимкой.

- Это правда, меня там редко видят. Ну, я думаю, что здесь нам будет хорошо, - добавил он, оборачиваясь к двоим, шедшим сзади.

Даже не раздевшись, он вынул шпагу из ножен и нетерпеливо со свистом рассек воздух.