Та вновь пожала плечами, будто говоря: вам виднее.

Стюардесса ушла, но вскоре вернулась, неся на маленьком подносе два прозрачных пластиковых стаканчика, каждый из которых примерно на дюйм был наполнен коричневатой жидкостью.

Дайана качнула свой стаканчик, и ледышки двинулись в нем по кругу.

- Надо было попросить положить по кусочку лимона, - заметила она.

- Верно, - согласился собеседник. - Извините, не сообразил.

Дайана улыбнулась.

- Ничего, и так сойдет.

- Пить лучше залпом.

Кивнув, Дайана поднесла было стаканчик к губам, но сосед тронул ее руку.

- Постойте. Негоже пить просто так. Давайте хотя бы познакомимся. Меня зовут Дэвид. Дэвид Маер.

С точки зрения Дайаны, знакомиться с собеседником было вовсе ни к чему, потому что минут через сорок пять самолет совершит посадку в Эксетере, после чего их пути разойдутся.

Она спустится по трапу, а ее попутчик, скорее всего, полетит дальше. Но так как молчать, после того как он назвал себя, было невежливо, она нехотя произнесла:

- Дайана.

- Очень приятно.

Дэвид приподнял стаканчик, Дайана сделала то же самое. Поглядев друг на друга, они опрокинули спиртное в рот.

Проглотив обжигающую влагу, Дайана некоторое время сидела, зажмурившись, потом выдохнула и поскорей взяла на язык кусочек льда.

- Я не привыкла к неразбавленному виски, - пояснила она, заметив, что Дэвид с улыбкой наблюдает за ней.

- Заметно. Собственно, это неплохо и даже похвально, но в данном случае я намеренно не стал просить стюардессу добавить в стаканчики содовой. В чистом виде виски подействует гораздо быстрее.

Дайана откинулась на спинку сиденья и прислушалась к своим ощущениям.

- Кажется, уже начинает.

Сначала в ее желудке разлилось тепло, потом оно как будто стало распространяться дальше, по всему организму. И хотя Дайана понимала, что такого не может быть, ей почудилось, будто выпитое виски растекается по жилам. Вскоре у нее словно посветлело на душе и она почувствовала себя на удивление уютно.