— Конечно. Никто не вечен. — (Даже абстрактное признание того, что Томас Т. смертен, вызывало у Кит боль.)

— Когда я уйду, кому будет нужно ранчо «Рокинг Т.»? Никого не беспокоит, что с ним случится.

Меня, молча прокричала Кит. И не потому, что оно представляет какую-то денежную ценность. Это ранчо было единственным домом, который я когда-либо имела. И только здесь я ощутила ту любовь, на которую могла рассчитывать.

Но она не принадлежала к роду Таггартов и не была охотником за состоянием, поэтому высказала предположение:

— Может быть, Джеси…

— Джеси начал заводить свое хозяйство на месте нашего старого ранчо. Ему больше не нужно ранчо «Рокинг Т.».

У Кит тяжело опустились плечи.

— Но у тебя два внука. Если «Рокинг Т.» больше не интересует Джеси, может, им заинтересуется Бун… — робко предположила она.

Но ее предположение было тут же отвергнуто.

— Бывает, что и коровы летают. — Томас Т. освободил свою руку и весело улыбнулся Кит — впервые с тех пор, как с ним произошел несчастный случай. — А может быть, они и летают, а? Представляю, что, когда дело будет приближаться к развязке, старик Бун может всех нас удивить.

— Будем молиться за это, — пробормотала Кит без всякой надежды в голосе.

— За что будем молиться?

— За то, что ты сказал. — Она встала, испытывая страстное желание наклониться и поцеловать старика в щеку. Но она никогда раньше так не поступала, поэтому побоялась, что этот поцелуй может как-то его оскорбить.

— Не хочешь, чтобы я тебе немного почитала?

— Нет. Я знаю, что красивая сеньора Лопес ждет тебя внизу.

— Но раз ты меня позвал, значит, была причина? — возразила Кит.

— Да, но я уже забыл, зачем тебя звал. — И он бросил на нее хитрый взгляд.

— Ты уверен? — Она подоткнула вокруг него одеяло. — Может быть, хочешь чего-нибудь выпить? Воды? Или соку?