Цитадель звезд… Сколько легенд ходило об этом месте. Никто не мог сказать, каков ее истинный вид. Одни видели величественный замок, другие — полуразвалившуюся хибару. Многие мечтали попасть туда, но лишь старейшие отбирали достойных. Не было ни подачи заявлений, ни вступительных экзаменов. Просто однажды утром избранные получали лаконичное извещение о необходимости прибытия в цитадель. А позже, кольцо телепортации, появившееся на руке, говорило о наступлении дня Х.

Извещение я лично видела, и письмо читала.

— Покажи кольцо, — я требовательно потянула Рена за руку.

Он усмехнулся:

— Ждал, когда ты попросишь. Все-таки ты очень любопытна, малыш.

На левой руке, на безымянном пальце зеленым камнем блестело кольцо.

— Зеленый, как твои глаза, — я осторожно дотронулась до камня. В тот же миг кольцо вспыхнуло и… Теперь это был не простой ободок с зеленым камнем-вставкой. Две золотые руки охватывали изменившийся камень. Теперь его пересекала точно посередине ярко алая полоска. Одна половинка так и осталась зеленой, другая же теперь была серая.

— Как твои глаза, когда ты улыбаешься… — кажется, Рен хотел сказать что-то еще, но дверь открылась и вошла бабушка.

— Юная леди, — бабушка всегда так ко мне обращалась, когда была недовольна моим поведением, — вам не кажется, что вы ведете себя неподобающе?

Рен быстро оценил обстановку и поспешил уйти, не дожидаясь грозы.

— Я еще ничего не сказал родителям, — шепнул он мне.

С его уходом бабушка немного смягчилась. Хотя бы на "ты" перешла.

— Ты считаешь, что это прилично — оставаться наедине с молодым человеком в таком виде?

— Ба, но это же Рен, — я решила сделать вид, будто не понимаю о чем она. И вообще, сегодня на мне вполне закрытая пижама, а не полупрозрачная сорочка.

— Рен… Он тебе не брат и не жених, — бабушка одна из тех, кто считает наши с Реном родственные связи пустым звуком. — Что он делал в твоей спальне так поздно?