- Он мертв?

Джослин впился взглядом в молодого парня, который своими грязными сапогами топтал сейчас его дорогой ковер. Из-под изношенной шляпы свисали влажные коричневые волосы. Намотанный вокруг шеи шарф скрывал и подбородок, на виконта смотрели бледные светло-голубые глаза. Он вспомнил, как он нашел Ника несколько лет тому назад в Хаундсдитче: тогда он служил в винной лавке и поругался с хозяином. Сейчас Ник работал на виконта.

- Ну так как, он мертв? - спросил опять Ник.

- Да.

- Ты отослал мне письмо? Отлично. Я пришел, это... ну как там... узнать... каковы твои планы, не нужно ли чего?..

- Ты что, овладеваешь хорошими манерами? - с иронией спросил Джослин, не обращая внимания на слова Ника и возвращаясь в постель.

- Да, я слежу за своим языком. Сейчас у меня достаточно денег, чтобы купить себе положение в обществе...

Забираясь под груду одеял, Джослин презрительно закончил:

- ...и одеваться, как уличный разносчик...

- Но я же при деле. Я тут пронюхал одно местечко в Спитлфильдз. Там много юных дворянок... Везде стоят шикарные экипажи, белые шелковые шарфы, чертовски много выродков... Это то, что нам нужно.

- Чтоб тебя... - выругался виконт. - Сейчас я ничего не хочу. Я хочу побыть дома и вообще хочу спать.

- Ну, ладно, мы ведь оба знаем, что нам это всегда нужно...

- На этот раз я не хочу неприятностей. А теперь уходи.

Пожав плечами, Ник направился к гостиной.

- Пойдешь опять через окно? - спросил его Джослин.

- Ага, чтобы не создавать проблем. Мне надо научиться ускользать от опасности, особенно в таких больших домах. Ты же не хочешь меня потерять.

Джослин тяжело вздохнул и плотнее закутался в одеяла. До его слуха все слабее доносились отдаленные голоса слуг. Он заснул, и ему приснилось, что Ник карабкается по ограде, окружавшей его дом, а потом он увидел во сне ту толстушку служанку.

Было все еще темно, когда он проснулся. Он обнаружил, что лежит на животе, а ноги и руки небрежно раскинуты по кровати. Но что-то разбудило его... Шорох. Он услышал какой-то шорох поблизости, рядом с кроватью. Кто-то находился там, где он сбросил сапоги. Подождав, пока шорох прекратился, он схватил револьвер и вскочил с кровати, как дракон, выскочивший из своей пещеры.