— Не ваше дело, чёрт возьми! — нахмурилась Эрин.

— Не ругайтесь, леди!

— А вы не упрямьтесь, капитан!

Они стояли друг напротив друга, уперев кулаки в бока и обмениваясь сердитыми взглядами. Эджин вдруг усмехнулся, скрестив руки на груди.

— Ох и жалко мне вашего дядю, леди. Вы своим упрямством стену прошибёте.

Эрин усмехнулась в ответ, изогнув бровь.

— Это значит, что вы согласны?

— Согласен, куда же мне деваться…

Девушка оказалась способной ученицей, она ловко управлялась со всякими приборами для определения местонахождения судна. Знания географии у неё тоже были хорошие, по карте Эрин ориентировалась неплохо. Всё шло отлично. Неприятности грянули, когда "Северная звезда" шла мимо Европы, и две трети пути были уже позади.

Эрин сидела у себя в каюте и работала с картами, как вдруг раздался тревожный крик, и на палубе забегали матросы. Накинув камзол — было жарко, девушка оставалась в штанах и рубашке, — Эрин поспешно прицепила к поясу шпагу, выбежав наверх.

— Что происходит, капитан? — спросила она.

Эджин сложил подзорную трубу, зло сплюнув за борт.

— Пираты.

— Можно? — Эрин с любопытством разглядывала фрегат в трубу. — Они нас догонят? — деловито поинтересовалась молодая леди.

— Да. Мы идём с грузом, они — налегке. У нас практически нет шансов, — мрачно сообщил Эджин.

— Хм… вы знаете, кто капитан на том корабле?

— К сожалению, нет. Нам крупно повезёт, если это будет не Пятнистый Пит.

— А что, он самый злобный?

— Он убивает всю команду захваченного корабля.

Эрин помолчала.

— Ну что ж, будем надеяться на удачу.

Удача покинула их окончательно к середине следующего дня, когда пиратский фрегат догнал их. Эджин попытался проделать дырку ниже ватерлинии противнику, у него это не получилось, зато меткий выстрел бортовых пушек пиратов лишил "Северную звезду" большей части мачт. Эрин, прищурившись, медленно вытащила шпагу.