Кент быстро сочинил ответ:

«Звучит убедительно, можете ей написать. Если письма прекратятся, я дам вам знать. Пока что я должен вам обед. Если «ошейник» может ходить на деловые встречи, то почему бы ему не сходить пообедать? В семь, хорошо?

P.S. Сегодня я получил еще одно письмо, уже второе за неделю. Похоже, Гардения решила поддать жару. Мне понравилось это: «…лежа обнаженной в море музыки и лунного света». У вас талант. Или это из вашего личного опыта?».

Ответ пришел немедленно:

«Кент, мы с «ошейником» благодарим вас за приглашение, но это невозможно. Я напишу Гардении сегодня же. Если письма не прекратятся, я перейду к плану В (если я его сумею придумать!)».

Кент перечитал факс и бросил его в ящик с бумагами. Так, обедать с ним она не хочет. Может быть, это и к лучшему. Рози О'Ханлон не его тип — слишком яркие краски, слишком много беспорядка. Он проживет и без этого.

Без нее.

Кент подошел к окну, прислонился лбом к стеклу и уставился на поле для гольфа. Приглашение на обед было всего лишь данью вежливости. Ничего более! И незачем ее видеть. Можно общаться через модем, это даже эффективнее. Хорошо, что Рози тоже так думает. Он замер. Почему же он чувствует себя обманутым? И почему это так больно?

Кент услышал стук в дверь.

— Кент, ты занят? — спросила Марлен. — Или ты еще ищешь Кона?

Она проследила его взгляд. На самом деле он, стоя у окна, последние десять минут вообще ничего не замечал.

— Если ты ищешь его, то он улетел на Гавайи.

— Почему на Гавайи, что он там делает?

— Понятия не имею.

Кент почувствовал привычное раздражение, узнав об очередном исчезновении Кона, но не рассердился. Просто принял к сведению. Он и так тащит все дела на себе. Личная жизнь для него давно уже ничего не значит. Здесь ему больше нечего терять.