— Наверное, он просто изучает местность с точки зрения ирригации, — предположила она.

Поль расхохотался:

— Думаю, в основном он изучает местных барышень, это больше похоже на правду. Да, я знаю, он притворяется, будто его вообще не интересует женское общество, но это только для отвода глаз.

— Ну, я не знаю, — пролепетала она. Потом постаралась перевести разговор на Габриэллу и Фелиппе. — Мне кажется, эта семья заслуживает сочувствия и помощи. Я говорила дону Рамиро…

— Дону Рамиро? Парню по фамилии Мендоза?

— Да, я…

— Значит, вы с ним уже познакомились? Каким образом?

Каран в очередной раз рассказала историю знакомства с доном Рамиро.

— Хитрый дьявол! — пробормотал сквозь зубы Поль. — Интересно, откуда он узнал, что вы приезжаете?

— Но он не мог этого знать. Да и вообще, какое это имеет значение?

Поль хмыкнул:

— О, ничего, что происходит в Альбаросе, не проходит мимо внимания нашего любезного дона Рамиро. Он везде и всюду сует свой нос.

— И с какой целью? — спросила Каран.

— Он считает себя феодалом Альбаросы. У него здесь есть большое поместье.

— Да, он мне показывал кое-какие из своих владений, как-то приходил посмотреть на виллы.

— Да, это в его манере. И какое у него сложилось впечатление?

— Он нашел дома плохо построенными, но все равно обещал помогать во всех делах, например предоставить рабочих и, возможно, помочь Габриэлле найти другое жилье.

— Боже, как благородно с его стороны! — насмешливо воскликнул Поль.

— Я поступила опрометчиво, сведя знакомство с доном Рамиро? — спросила она немного испуганно. От предчувствия ужасных последствий этого знакомства голос ее слегка дрожал. — Я ведь понятия не имела, что он за человек. Я ведь думала, он обыкновенный попутчик.

Поль некоторое время молчал. Он встряхивал вино в бокале, и свет ламп, отражаясь в стекле, разбрасывал вокруг яркие малиновые отблески. Его молчание совсем смутило Каран, потому что и так уже она была в замешательстве его внезапным приездом.