Возрождение ее карьеры было делом нелегким, но Криса трудные задачи только заставляли мобилизоваться. И вот, ко всеобщему изумлению, включая и саму актрису, он совершил невозможное: пробил для нее роль в новом телесериале, который стал хитом сезона. Неожиданно стареющая дама оказалась весьма ценной клиенткой. Но что самое главное — она была его клиенткой.

Жизнь с тремя приятелями, каждый из которых бился, чтобы заработать хотя бы на оплату квартиры, осталась в прошлом.

Через год его сделали младшим партнером, откуда уже была прямая дорожка наверх. Крис обладал даром обаять нужных клиентов, а поскольку партнеры в фирме были людьми весьма неглупыми, его вскоре сделали полноправным партнером.

Он был молод, удачлив и — в Голливуде. И когда он в очередной раз позвонил Реду и сообщил о своих успехах, в голосе старика прозвучало сдержанное одобрение. Крису хотелось сказать: «Вот видишь? Я всего добился без твоего участия». Но он промолчал и терпеливо ждал, когда отец расщедрится на похвалу.

Похвалы Крис так и не дождался. И хотя он делал вид, что его это не трогает, на самом деле это было не так.

Сейчас, перед отъездом из Лос-Анджелеса, ему пришлось отменить встречу в Вегасе. Рос Джаганте, владелец отеля «Маджириано», был крайне недоволен.

— Ты должен привезти мне деньги на этой неделе, — напомнил он угрюмо. — У нас уговор, а я не веду дел с тем, кто не держит слова.

— Возникли чрезвычайные обстоятельства в Нью-Йорке, отложить никак нельзя, — пояснил Крис. — К воскресенью я буду в Вегасе. Даю слово.

— Ты уж постарайся. В противном случае «чрезвычайные обстоятельства» будут у тебя. Усек?

Да. Он усек. Рос Джаганте делал ему определенные поблажки, учитывая его связи в шоу-бизнесе. Но за последние три месяца Крис много проиграл, и Рос захотел получить свои денежки. Причем наличными. Шестьсот тысяч, если уж быть точным. Огромная сумма, тем более если наличными.