Черное бархатное платье бабушки уже лежало на своем месте в гардеробе, на Эйлин теперь был черный хлопчатобумажный сарафан, присланный матерью из Нью-Йорка. Поверх сарафана она надела короткий светло-зеленый пиджак. Этот наряд был самым модным и дорогим у Эйлин. Надев его, она пыталась таким образом компенсировать моральные издержки, которые понесло ее самолюбие. После неприятной стычки с самовлюбленным молодым человеком из кинокомпании ей было просто необходимо восстановить свое душевное равновесие.

— Мечта, которую мы потеряли, — тихо проговорил старик, — всегда уплывает куда-то за горизонт. Там, где сходятся небо и море, обитают наши любимые. Это грустно, но в то же время дает и надежду. Придет время, и мы обязательно встретимся с ними.

— Дед! — снова обратилась к старику Эйлин. — Нам надо поговорить о том парне из «Метеора». Он собирается опять прийти к нам, чтобы пообщаться с тобой, но он такой наглый, настоящий проныра. Гораздо хуже, чем мог бы оказаться мистер Хеплинг.

— Кто такой мистер Хеплинг? — с безразличным видом поинтересовался Марлоу.

— Не бери в голову, это не имеет значения. Так, маленький, робкий человечек, которого легко убедить в чем угодно. А вот Джон Дерен совершенно другой.

— Может, он не вернется? — с надеждой в голосе предположил старик и позвонил в колокольчик — дал знать Энни, что можно приносить десерт.

— Он обязательно вернется, — мрачно заявила Эйлин. — Он оставил нам сценарий фильма, чтобы мы его прочитали. Называется «Земля обетованная». Это об одной известной лондонской актрисе, которая устала от своей славы и съемок и решила побывать на родине — на острове, лежащим к западу от Ирландии. Разумеется, она уже не так молода, как когда-то, но все еще очень красива. Ей захотелось навестить школьных друзей на острове, ослепить их своими великолепными нарядами и драгоценностями, продемонстрировать свой успех и состоятельность. Но все получилось не совсем так, как она ожидала.