— Пожалуйста, — по интонации было похоже, что под маской говоривший скривил рот в презрительной гримасе. Однако на такие тонкие наблюдения образовательной подготовки у банту явно не хватало.

— «Товар» получите квалифицированно упакованным. И, упреждая нетерпеливый жест собеседника, человек в «додже» закончил фразу без привычной паузы:

— Его основательно накачают снотворным.

— Понятно. Мужчина, женщина?

— А есть какая-то разница?

— Да!

— И в чем она? — теперь любопытство, похоже, взнуздало уже Маску.

— В цене.

— Не понял!

— Мужчина будет стоить дороже.

— Почему?

— Опаснее.

— В каком смысле?

— А в том, что если мы попадем в руки незнакомых пограничников с женщиной, то всегда можно сказать: мол, везем с того берега невесту, а она от счастья упала в обморок.

— Даже так?! — сидевший в салоне растерянно поскреб маску. — Век живи, век учись.

— Именно так, господин! — подтвердил негр. И ни к селу, ни к городу добавил:

— Когда в горах нет тигра, царем становится обезьяна.

— В таком случае, — счел за лучшее проигнорировать чужую мудрость заказчик, — мне не повезло. Речь идет о мужчине.

— Выполнение заказа обойдется в миллион наших родимых франков.

— Четыре тысячи долларов США? Не многовато ли?

— Вы знаете, каково наказание за похищение людей?

— Догадываюсь, — миролюбиво произнесла Маска.

— Тогда по рукам?

— По рукам!

— Когда доставите груз?

— Об этом сообщу дополнительно. Еще не все готово… к отправке.

— Как мы узнаем точную дату и время транспортировки?

— Я вам дам телеграмму до востребования. На любую вымышленную фамилию и адрес. Черкните их! Вот блокнот и авторучка.

Через минуту после того, как, усердно склонившись над капотом и сопя в обе дырочки от напряжения, абориген нанес на бумагу требуемое, записная книжка перекочевала назад к хозяину.