В самом деле, уже вскоре отчетливо послышалось, как вдали, за мангровыми лесами, устало тарахтит двигатель подвесного мотора.

— Видите, — Долк с победным видом постучал пальцем по циферблату хронометра. — Да по моим друзьям должна сверяться Национальная служба точного времени.

— Посмотрим, какими известиями они нас обрадуют! — возразил голос из автомобильного салона.

И после непродолжительной паузы добавил:

— Не доверяю я этим туземцам!

— Увы, это мы нуждаемся в их услугах, а не они — в наших. Да и потом, вы сами только что сказали — деньги не пахнут.

— А ты что, не согласен?

— Раз нахожусь здесь, значит, аргументов «против» не набралось. В противном случае вряд ли стал бы заниматься столь сомнительным гешефтом.

— Это что, грубый намек на мои тонкие генеалогические корни?

— Боже избави! Тем более, в Африке семитская тема не котируется. Но то, что именно вы вовлекли меня в противоправный бизнес, сомнению не подлежит.

— Надо же, нехороший дядя сбил целомудренного мальчика с праведного пути! — фразу, прозвучавшую из «доджа», переполняла нескрываемая издевка.

— Не будем спорить! — в тоне Долка послышались примирительные нотки. — Понимаю: и не маленький, и под дулом автомата меня сотрудничать с вами никто не принуждал. Все карточные долги.

— О них забудь. Ведь я эту проблему, по сути, решил. Так что теперь ты — мой должник.

— Я обязательно рассчитаюсь.

— Как и условились, исключительно услугами.

— Конечно!

— Хочется надеяться! И почему эти засранцы так долго тянут?

— Наверняка гребут веслами. В мангровых водных джунглях вблизи берега иначе не получится.

Минуты через три свисающие с веток придаточные корни ризофоры неожиданно раздвинулись, и в песок бесшумно ткнулся легкий надувной ялик. На веслах сидел негр более чем внушительных габаритов. Легко, словно барс, он скользнул на землю и уже через пару секунд стоял у машины.