Конечно, это ее мать все подстроила. И нельзя ей это спустить. Дай только этой женщине палец, и она откусит тебе руку по локоть!

Джейн повернула свою небольшую темно-синюю машину на пустынную грунтовую дорогу и нажала на газ. За машиной поднялся шлейф пыли. Она знала, что так гнать машину глупо, но не могла ничего поделать. Расстояние от поворота до дома родителей она проехала вдвое быстрее, чем обычно.

Кэтрин как раз вела своего серого коня, Денди, через ворота, когда машина, визжа тормозами, остановилась перед большим деревянным домом.

— Ого, сестрица! — воскликнула Кэт, когда Джейн выбиралась из машины. — Ты, похоже, задумала участвовать в гонках? И что ты вообще здесь делаешь? Ты же должна сейчас чистить перышки перед сегодняшним празднеством. У тебя, между прочим, осталось не так много времени! Надо бы тебе начинать, иначе ма будет очень недовольна.

— Ужасно смешно, Кэт! А где ма?

— Кажется, у себя. Решает, что ей сегодня надеть. Слушай, а чего ты такая злая? Что еще она сделала?

— Она посадила меня рядом с Рексом Стюартом, вот что она сделала!

Кэт вскочила в седло и хмуро посмотрела на сестру.

— Кто такой этот Рекс Стюарт? Я считала, что почетным гостем сегодня будет тот неотразимый красавчик-врач из «Нашего доктора».

— Рекс Стюарт и есть тот самый врач из «Доктора».

— Тогда почему ты недовольна? Все старые перечницы Ларинратты от него без ума.

— Один бог знает почему. Не так уж он и красив.

— Напротив, он потрясающе хорош собой! И ему наверняка уже за тридцать, — презрительно сказала Кэт.

— О, ну конечно, совсем дряхлый старик. — Голос Джейн стал язвительным. — И огромное тебе спасибо, Кэт, за комплимент. По твоим понятиям, я тоже отношусь к разряду старых перечниц, так?

— Тебе ведь уже двадцать семь, сестренка. Двадцать семь — и все еще не замужем. Господи, ты ведь даже ни с кем не встречаешься! Может, ты и не старая перечница, но уж определенно старая дева.