Эбби была слишком уязвимой и неуверенной в себе женщиной, не обладавшей таким стервозным характером, как иссиняКанди, однако она могла постоять за себя.

– Это верно, никогда не знаешь, когда шоу начнет терять зрителей, – ответила Эбби с невинным видом, хлопая ресницами. – У нашей передачи очень высокий рейтинг, но это не значит, что мы можем почивать на лаврах. Я очень рада познакомиться с ветераном телевидения, ведь вы уже столько лет в этом бизнесе. – С этими словами Эбби повернулась и ушла, оставив Канди злиться по поводу упоминания о высоких рейтингах и намека на ее возраст. Правда, Эбби не могла не признать, что на фотографии в журнале Канди отнюдь не выглядела старой.

«Канди пригласила журнал «Хаус тудей» в свой потрясающий дом» – гласила подпись под двумя огромными фотографиями кухни и спальни. Эбби подумала, что, наверное, перед съемкой помещение несколько часов вылизывала целая армия уборщиков-филиппинцев, уж больно сверкали гранитные крышки кухонных столов.

Эбби не стала искать на фотографиях комнат какие-то подвохи и огрехи, а внимательно уставилась на фотографии Канди, которая с ее огромными голубыми глазами и кожей цвета спелого персика выглядела на них необычайно молодо.

– А ведь ей сорок восемь, если не больше, – угрюмо заметила Эбби вслух. – Фотографии явно отретушированы.

Достав из ящика стола увеличительное стекло, Эбби принялась тщательно разглядывать фотографии. На одной из них Канди в джинсах, сидевших низко на бедрах, держала в одной руке кастрюлю; на другой она, сбросив туфли, свернулась калачиком в огромном кресле. Эбби вглядывалась очень внимательно, но так и не обнаружила морщин на лице Канди. «Вот стерва, наверное, сделала подтяжку». Эбби захлопнула журнал и уставилась на стену позади стола. Там висел «Звездный сертификат», который ей в шутку вручила съемочная группа передачи «Наводим порядок» после окончания съемок последней серии.