Подобная откровенность слегка покоробила Софи, хотя, конечно, слова Доминика объясняли ее затрапезный вид. Однако куда сильнее девушку задело неприкрытое любопытство в глазах всех этих людей. Какой-то мужчина лет пятидесяти с двусмысленной улыбкой предложил ей вина.

— Должен сказать, Доминик ничего нам о вас не рассказывал, малышка Софи. Как вы вообще ухитрились с ним познакомиться?

— На свадьбе. — Ее спутник ответил сам, так что Софи не успела и рта раскрыть.

— Вот как? И на чьей же? — Мужчина выразительно поднял брови. — Я слышал, лорд Баррингтон выдал недавно свою дочь за какого-то биржевого брокера из Сити. Хотя мы с Эмили там не были, мы ведь уезжали на Барбадос…

К их группе присоединились еще несколько человек, но Софи не могла принять участия в разговоре: эти люди, случайно или преднамеренно, игнорировали ее. Они сыпали какими-то именами, упоминали события, о которых она не имела понятия… Все это лишь усиливало ощущение, что она здесь совершенно лишняя.

Больше всего Софи хотелось вернуться к себе домой, вытянуться на диване, включить музыку, почитать книгу, зажечь ароматические палочки. Обычно этот ритуал помогал ей сбросить груз дневных забот и расслабиться. Для одинокой девушки такие вещи особенно важны.

Когда Доминик неожиданно сжал ее руку, Софи вздрогнула. Их близость и без того волновала ее слишком сильно, но сейчас у нее едва не подломились ноги.

— Софи, Маркус спрашивает, чем ты зарабатываешь на жизнь.

— Я преподаю, — отозвалась она не без вызова.

— Повезло вашим ученикам. — Во взгляде Маркуса мелькнула снисходительная насмешка. — И какой вы ведете предмет?

— Все понемногу. — Девушка пожала плечами, отнимая руку у Доминика. — Я учительница в начальной школе.

— А, ну тогда все ясно.

— Что именно?

— Я просто хотел сказать, вы слишком миленькая, чтобы управляться с трудными подростками, дорогуша. Верно, Доминик?

— Не советую заблуждаться на ее счет. — Зеленые глаза с ироничным вызовом уставились на Софи. — Под этой овечьей шкурой прячется настоящая тигрица.