– Я здесь, дорогая, держитесь. – И она помогла Клодии перенести еще один спазм.

– Наверняка это язва, – сказал Ник, когда приступ прошел.

– Вы думаете? – Тэффи продолжала сжимать ладонь Клодии.

– Ну да, а что же еще? Мой папа точно так же мучился, когда переутомлялся…

– У него была язва?

– Нет, но доктора говорили ему, что все симптомы совпадают.

– Тогда давайте сменим тему, – отрезала Тэффи.

– А Пастушья ярмарка завтра… Минуточку. – Ник пристально разглядывал Тэффи. – Везде будет только общий план: овцы, пастухи, прелестная девушка на карусели…

– О чем вы?

Он изобразил руками телевизионный экран и оценивающе рассматривал Тэффи сквозь него.

– Вы не против того, чтобы примерить парик?

– Что? – Тэффи не верила своим ушам.

– У вас другая фигура, но на расстоянии…

– Ради Бога, Ник! В такую минуту…

Она замолчала, прислушиваясь. Определенно, лифт остановился на их этаже. Вот открылись двери лифта, затем ключ повернулся в замке входной двери. Как Поль и обещал, он возвратился скоро.

Дальнейшие события слились в одно расплывчатое пятно. Сначала пришли люди с носилками, спокойные и доброжелательные, они посовещались с Полем и подготовили Клодию к поездке в больницу. Тэффи понимала, что это единственно правильное решение, но как-то даже огорчилась из-за того, что больше ничем не может помочь. Когда Поль открыл дверь и носилки исчезли, она почувствовала себя опустошенной.

– И что теперь? – спросил Ник; он, как и Тэффи, слонялся без дела.

– Что касается тебя, ты отправляешься в постель. – Поль появился в распахнутой двери. – А мы поедем в больницу и подождем.

– Мы? – Тэффи взглянула на протянутую ей руку. – Вы хотите, чтобы я тоже поехала?

– Я наблюдал за тобой, пока ее увозили, – произнес он, и она поняла, что это означало «да». – Тебе ведь не все равно, что с ней произойдет?

– Она милая, – подтвердила Тэффи, – я бы хотела, чтобы она поскорее поправилась.