Наутро, за кофе, она вернулась к его предложению о замужестве.

— Видишь ли, дорогой Талберт. — Ее слова он запомнил на всю жизнь. — Добром, может быть, и можно заработать деньги, но их не будет столько, сколько нужно мне. А мне нужно очень много. — Ее голос звучал ровно, бесстрастно, сама она выглядела так спокойно, как будто никогда не было их бурных встреч, совместной многомесячной жизни и этой ночи.

— Я выйду замуж только за очень богатого человека, — она налила чашечку кофе и поставила ее перед Талбертом. — Такой человек есть. Это наш общий знакомый по университету Тимоти Максвел. Сын Лори Максвела, мультимиллионера и короля скобяных изделий Калифорнии. Его сынок не так хорош в постели, как ты, — она внимательно, как всегда, почти не мигая, смотрела в его глаза, — но зато у него уже сейчас очень много денег и он просит моей руки. С тобой же, милый Тал, мы можем по-прежнему поддерживать сексуальные отношения, конечно, не афишируя их. Ты согласен?

Талберт встал и, не ответив и не попрощавшись, вышел.

Сейчас, сидя в беседке, он вспомнил, что в тот момент был ошарашен и потрясен не меньше, чем в их первую встречу.

Припоминая все подробности после стольких лет, он понял, как сильно переживал разрыв.

Только увлечение идеей, трудная многочасовая ежедневная работа позволили ему более или менее спокойно выйти из кризиса. Ведь он действительно любил Шарон. Любил настолько, что ни одна женщина, а их было в его жизни предостаточно на протяжении этих почти десяти лет, никогда не волновала его так, как она.

Отдав должное воспоминаниям, Талберт решил, что в цвете они напоминают клавиши рояля. Окинув взглядом еще раз панораму центра отдыха, он отправился в тир, а затем в казино «Золотая мечта».