И не только под душем. Во сне он целовал Элли, целовал так, что она просила его о любви. И он уже был готов ответить ей, когда зазвонил будильник.

Он заставил себя перевести взгляд с Элли на Эрику. Девочке, судя по всему, нравится, как Элли ее обучает. Между прочим, за те два дня, что Элли здесь, она причесывает его племянницу на другой лад, в ее волосах появились ленточки. И приходится признать, что это не единственная перемена, которой Элли добилась за столь короткое время. Эрика стала еще больше улыбаться. Она начала есть овсяную кашу. И Элли охотно готовит ей полноценный завтрак, а Эрика произносит слово «яйцо».

А еще из спальни Элли исходит запах – особый, женский. Не раз он останавливался возле ее двери и напоминал себе, что здесь живет женщина... Если только он нуждался в напоминаниях. Нет, забыть о присутствии Элли в этом доме невозможно.

– Па-па!

Марк не мог не улыбнуться, когда две пары глаз вспыхнули при виде его. Было заметно, что Элли не ожидала его увидеть. Может быть, она забыла, что это его дом?

– Доброе утро, – сказал он, входя.

– Доброе утро. Я думала, ты уехал. – Элли подозрительно посмотрела на него. – Я видела в окно, как отъезжает твой грузовик.

– Его берет Джон, когда ездит за покупками. Его машина в ремонте.

– А-а.

Элли снова занялась Эрикой, и Марк вдруг почувствовал себя покинутым. Но тут Эрика протянула к нему ручки.

– Па-па.

Марк слегка ущипнул ее за щеку.

– Нет, родная, я Марк. А Элли сейчас покормит тебя, чтобы ты выросла большая, сильная и здоровая, каким был твой папа.

– Марк, она пока не понимает, что такое имя, – сказала Элли.

Марк взглянул на нее, но она не отводила взгляда от Эрики. Марку показалось, что она защищается от чего-то.

– Я сегодня погуляю с Эрикой, – сообщила она через плечо.

– Вот как? И куда же вы, девушки, отправитесь?

Элли обернулась. Напряженное выражение на ее лице сменилось широкой улыбкой.