- Если коротко, Валя, мы приняли рискованное решение - расшифровать одного из наших... Нет другого выхода, понимаешь? Куб с места не двинется, пока не закончит свою "чистку, а взять его наверняка можно только с поличным. Вот в этом ты нам и поможешь, внедрившись в окружение Куба.

- Я что по-вашему агент 007?

- Ты, Ильин, хоть и не супермен, однако из трех выстрелов двадцать пять очков выбиваешь, восточными единоборствами полтора года занимался, мозгами Бог тоже не обидел... И не вообрази, что я тебе льшу: не до этого! Расшифровывать мы будем Пульта... Да, это наш парень, не гляди на меня, как институтка на вошь... А ты - его единственный гарант безопасности... Внедрять тебя будем быстро: в последние дни Куб потерял несколько человек из охраны, под этим соусом и пойдешь.

- Поймите, Ильин, - вступил опять в разговор Светлов. - Агентов, да еще таких, как Пульт, за просто так не раскрывают: помимо упомянутой сделки по цветмету, за рубеж вот-вот уплывут ценнейшие иконы XVI века. Допустить этого мы просто не можем. Не имеем права.

- Значит, информация по антиквариату была подкинута именно Пульту...

О том, какие именно "крючки" развесил на Лакмуса Куб, я знал еше из утреннего разговора с Кондратовым.

- Короче, изъяв иконы, вы и сдадите Пульта... А в этот момент настоящий Лакмус продолжит свою общественно-полезную деятельность. Ловко! Вот только Пульта жаль. Подрежут его люди Куба.

- Ты там для чего, голубчик, будешь присутствовать?...

Твоё дело физически охранять Пульта от неприятностей он о тебе уже предупреждён. А сменим Пульту документы после завершения операции и отправим на заслуженный отдых... Потрудился мужик на славу, пора отпускать...

- И каким же манером вы намерены меня подсунуть бандюкам? - Я начинал злиться, в том числе и на Кондратова с его явно завышенной оценкой моей персоны.