Он засмеялся.

- Я не собираюсь жениться в ближайшее время, Леттис. Женщины похожи на сласти, а я, боюсь, ужасный сладкоежка. Я не успокоюсь, пока не перепробую все вкусные вещи. Ну, а теперь скажи, почему ты не будешь встречаться со мной?

- Потому что собираюсь выйти замуж, сказала Леттис Кноллиз.

- Замуж? Я не слышал об этом.

- Это секрет, и ты должен поклясться, что никому о нем не скажешь.

- Под словом "никому" ты подразумеваешь королеву. Разве тебе не нужно ее разрешение, чтобы выйти замуж, Леттис? Она же родня тебе.

- Я вдова, Конн, а не какая-то девушка, краснеющая от первого взгляда. Ни я, ни мои дети никогда не будут представлять угрозы для трона моей кузины, но ты же знаешь, какова она, Конн! Она откажет мне просто из-за злорадства.

- Верно, - согласился Конн, который не питал никаких иллюзий относительно королевы, хотя лично ему она нравилась.

- Обещай мне, что ничего не скажешь, - настаивала Леттис и, наклонившись, укусила его за мочку уха.

Потянувшись, он сжал одну из ее белоснежных грудей своей большой рукой.

- Скажи мне сначала, кто этот счастливый жених.

- Не скажу, пока ты не пообещаешь мне хранить молчание, - сказала Леттис.

- Леттис, к чему ты клонишь? - У Конна О'Малли неожиданно возникло предчувствие несчастья.

- Сначала поклянись!

- Сейчас я не уверен, нужно ли мне знать это или хочу ли я это знать, сказал Конн.

Ее хорошенькое личико склонилось к его лицу, рыжие волосы рассыпались по плечам.

- Конн, прошу тебя! Ты не просто хороший любовник, ты друг, и, говоря откровенно, единственный друг, которому я доверила бы эту новость. Должна же я кому-то рассказать! - закончила она с отчаянием.

Он вздохнул. Он всегда был мягкосердечен, и ее мольба тронула его. Нет, если быть честным перед самим собой, ему льстила ее просьба.

- Ладно, Леттис, клянусь, что никому не скажу ни о твоих планах, ни о личности твоего жениха, но предупреждаю, что, когда королева узнает о твоем поступке и спросит меня, я буду отрицать, что ты говорила мне об этом.