Вертясь перед зеркалом, Тэсс внезапно решила, что вполне можно подыграть небольшому представлению, затеянному капитаном Блэкуэллом. В конце концов, все эти бесконечные ленточки и жемчужные булавки ничему не мешают. «Почему бы и нет», – пожала она плечами. Взгляд упал на гребень и щетку для волос. Выбрав розовую ленту, она решила сделать прическу во французском стиле, в виде косы. За много лет научившись быстро управляться со своей гривой, она и сейчас легко справилась с задачей: конец косы, перекинутой через плечо, доходил почти до пояса. Так, теперь перевязать его тоненьким серебряным шнурком; пожалуй, без жемчужных заколок можно обойтись, да и вообще это перебор. Но платье по-прежнему оставалось не застегнутым на спине. «Если носить такие постоянно, никуда не успеешь, – мелькнула мысль. – Просто из дома не выберешься».

Дэн открыл дверь каюты и невольно улыбнулся, глядя, как она сражается с платьем.

– Маленькие затруднения, миледи?

Тэсс взвизгнула, прикрывая себя руками, и резко обернулась.

По яростному взгляду он моментально понял, что совершил ошибку, забыв постучать.

– Пожалуйста, простите мою старую привычку. У меня и в мыслях не было пугать вас. – Тень улыбки блуждала на его лице.

– Но вам это удалось, – откликнулась она, пытаясь справиться с застежками.

– Можно я? – произнес он, приблизившись и отводя ее руки в сторону.

– Пожалуйста, – бросила она через плечо, почувствовав насмешку в голосе.

Дэн расстегнул несколько крючков.

– Что вы делаете? – рванулась Тэсс. – Я хочу остаться в нем, а не снимать!

Взяв ее за руку, он повернул девушку так, чтобы она могла посмотреть на себя в зеркало со спины.

– О, прошу прощения, – она покраснела, обнаружив нелепые результаты своего труда. И послушно замерла, поглядывая в зеркало.

Взгляд Дэна не пропустил оставшийся лежать на рундуке холщовый корсет. Большинству женщин приходилось пользоваться этим предметом туалета, чтобы скрыть чрезмерно раздавшуюся фигуру.