— Значит, ваш любимец заменяет вам ребенка, — радостно улыбнулся Мет. — Вы правда хотите иметь детей?

— А вам что за дело? — возмутилась Пета и подозрительно прищурилась.

— Просто услышал необычную точку зрения, — честно признался Мет. — Большинство моих знакомых женщин считают, что дети — это обуза. Слишком большое обязательство. Ответственность на всю жизнь. Не стоит говорить, сколького они себя лишают…

— Что вы ждете от них — у них психология толпы, которая вечно куда-то спешит и суетится, — скептически заметила Пета.

Мет кивнул.

— Может, вы и правы. У вас другой взгляд на жизнь.

— Да, другой. Мне кажется, семья единственная реальность, которая существует в нашем мире. Все остальное дымка, мираж. Сегодня есть, а завтра уже исчезает.

Мету очень понравилась такая философия. Пета Келли не только мужественный борец, но еще и настоящая женщина, сторонница семейной жизни. Приятное открытие.

— Все-таки сколько детей вы хотите? — спросил он, чтобы вернуть разговор в нужное ему русло.

— Много. Целый выводок, — с вызовом сказала она. Вскинув голову, Пета направилась к скамейке, где оставила спортивный костюм. Отложив ракетку, стала натягивать брюки, и Мет с тоской наблюдал, как волшебное лимонное трико исчезает за плотной, темной тканью.

— Больше не будем играть?

— Вы уже получили. Хотите еще?

— Не возражаю, если буду разгромлен такой прекрасной леди. С вами сражаться — одно удовольствие.

— Сожалею, но я устала. — Она надела свитер и натянуто улыбнулась:

— Спасибо за игру.

— Всегда рад помочь, очень рад.

— Хорошая разминка, — заключила Пета, взяла ракетки и пошла к воротам.

Мет быстро накинул куртку на плечи и последовал за ней. Он нагнал Пету только на дорожке к главному корпусу. И как ни в чем не бывало пошел рядом, сделав вид, что не заметил ее поспешного бегства. Оба молчали. Только прощаясь у жилых корпусов, Мет решился спросить: