— Ириш, мир-дружба? — Андрей принял вид набедокурившего школьника, но тут же не выдержал и заразительно рассмеялся.
— Ох, ты и покойнику зубы заговоришь, — махнула рукой жена, вешая на тремпель ставшее ненужным вечернее платье.
При упоминании о покойнике улыбка сползла с лица капитана.
— Между прочим, мне тут шеф ребус подкинул. — Кондрашов с деланным безразличием расправил листок ладонью. — Так, задачка для самых маленьких. Сколько будет четырежды три плюс четырежды два? Только не спеши отвечать.
— Андрюша, ты, случаем, не перегрелся на своей службе? — участливо спросила жена.
— Умница, угадала. Тысяча двести девяносто шесть.
Андрей вновь попробовал улыбнуться, но улыбка явно не удалась…
* * *Этому разговору предшествовал другой, состоявшийся несколькими часами ранее в кабинете начальника управления.
Полковник Ломазов ровно относился ко всем подчиненным. Но Кондрашов, по общему убеждению, был любимцем шефа. Возможно, все обстояло проще. Отдав много лет оперативной работе в угрозыске, Ломазов так до конца и не смог привыкнуть к своему просторному «начальническому» кабинету. Как бы там ни было, если капитан и пользовался особым расположением Кима Игнатьевича, то заключалось это в том, что ему доставались самые запутанные, головоломные дела. И, надо признать, «раскрываемость» у старшего оперуполномоченного была на высоте.
Едва войдя в кабинет, Андрей догадался, что полковник чем-то озабочен. «Лакмусовая бумажка» — хрустальная пепельница в форме кленового листа — красноречиво пестрела окурками. За последние годы Игнатьич не раз бросал курить, подолгу крепился, но в конце концов не выдерживал и возвращался к вредной привычке.
— А, сыщик-разбойник, — Ломазов хмуро пробарабанил пальцами по тоненькой папке, лежавшей на столе. — Есть возможность отличиться.