Мелиту удивила его проницательность.

— Моя мачеха хотела избавиться от меня, — сказала она тихо.

— Это я могу понять.

И вновь она подумала: «Странно, что он так быстро понял, в чем дело».

— Поэтому она отправила вас на другой конец света, — заключил он. — Я всегда предполагал, что Мартиника пользуется особой любовью богов!

— На Мартинике есть боги? — Мелита поспешила переменить тему, чтобы избавиться от неловкости. — Я думала, здесь встречаются только духи, которые приплыли вместе с рабами из Африки.

— Духи у нас тоже есть, и их довольно много. Но мне хочется думать, что боги, населявшие Олимп, живут и в наших горах — когда тучи стоят низко, конические вершины гор выглядят таинственно и волнующе.

— Я мечтаю взглянуть на них.

— Я вам их покажу.

Мелита подняла глаза и встретилась с его взглядом. Ей показалось, что мир вновь утратил свою реальность, на этот раз став не кошмаром, а чудесным сном, от которого не хотелось пробуждаться!

Глава 2

Как и все французы, граф изучал меню с величайшей тщательностью.

— Прежде всего, — посоветовал он Мелите, — вам следует попробовать наше блюдо из крабов.

— Я люблю крабы, — ответила она.

— На Мартинике едят песчаных крабов. Их выдерживают в бочке пятнадцать дней, кормят манго, стручковым перцем и зерном. Я думаю, они вам понравятся.

Затем он заказал цыпленка с кокосами под соусом «рататвиль-креол» — смесь обжаренных в масле трав, овощей и перца. Еда показалась Мелите необычной, но вместе с тем изысканной, как в Париже, когда она бывала там вместе с отцом.

— Теперь, — сказал граф, — поскольку вы впервые на Мартинике, вам необходимо съесть банан.

— Я не раз ела бананы, — объявила Мелита.