— Джой… — Стефани дернула его за рубашку.

— Ммм… — Что это за аромат? Раньше был другой, а в этом больше мускуса.

— Джой! Ты меня слушаешь?

— Извини, что ты сказала?

— Я сказала, что ты прав.

— Могу я получить твое признание в письменном виде?

Она стукнула его по плечу и показала язык.

— Я тоже решила, что рыдания не помогут, поэтому и пришла к тебе. Джой, мне нужна твоя помощь.

— Моя помощь?

Она кивнула.

— Потому что на этот раз я не собираюсь добровольно отправляться в ссылку, уползать в сторону, как какое-нибудь жалкое, отверженное существо, и прятаться от людей, зализывая раны.

Представить, что она провела в одиночестве хотя бы одну неделю, было совершенно нереально. За последние десять лет Стефани переходила от одной «любви всей жизни» к другой чуть ли не каждый месяц.

— Ты собираешься нанести ответный удар, да? Это хорошая идея. Дай подумаю. Ты вознамерилась выбить землю из-под ног авантюриста мистера Кэри, сказав Дункану, что его женитьба — только притворство, с целью получить назначение в…

— Не смеши! — воскликнула она ошеломленно. — Если крестный узнает, он сразу же уволит беднягу.

— Ну и что? Лучшего способа отомстить и не придумаешь!

— Но я не стану ему мстить, Джой. Я просто хочу его вернуть.

Джою показалось, что он ослышался. Но довольная улыбка Стефани убедила его, что это не так.

— Ты сошла с ума? Парень женат.

Она покачала головой.

— У них фиктивный брак. Они не венчались в церкви и не спят вместе.

— Тебе это сам Кэри сказал? — Выражение ее лица показало ему, что вопрос риторический. — И ты поверила?

— Конечно. Брэд не стал бы мне врать.

— Правильно. А тебе не приходило в голову, что твой дружок Брэд просто хочет, чтобы и волки были сыты, и овцы целы?

— Нет! Ты не знаешь Брэда, как знаю его я.