Глупость. Элен улыбнулась. Наверное, впервые за эту ночь. Принц ускакал на белом коне, точнее сказать – серебристом «пежо», оставив лишь следы на дороге.

Элен совсем успокоилась. Он уехал и увез с собой частичку ее жизни. Она посмотрела на часы – половина четвертого. Дорога домой отнимет больше часа, а в это время уже надо быть на работе. Тратить деньги на такси было бы непозволительной роскошью. Черт! Гостиница, где они с Эдмондом обычно встречались, была далековато от квартала, где она снимала комнату для себя и младшей сестры. Нет. Ни пешком, ни бегом уже не успеть.

Элен пыталась унять дрожь. Мокрая одежда, которая раньше казалась почти горячей, теперь обжигала тело холодом. Асфальт был неровным, Элен то и дело наступала на мелкие камушки. Она чувствовала себя ужасно. А, да черт с ней, с работой. Этот бар никогда не нравился Элен. А теперь он и вовсе станет невыносимым, потому что там она познакомилась с Эдмондом. Ей вспомнился тот вечер…

Дым сигарет, как туман ранним утром, клубился под потолком, ругань, крики – кто-то разбил посуду. И он. Элен сразу заметила его. Он сидел один за ее любимым столиком. Этот столик стоял как бы в отдалении от других. В стене был небольшой выступ и арка. Говорили, что раньше там находился камин. Там всегда царил полумрак. Элен иногда улучала минутку, чтобы посидеть в этом уютном уголке. Столик не пользовался большой популярностью у посетителей. Она уже отметила для себя, что парни, которые выбирают его, – особенные. Так получилось и в тот раз.

Заметив незнакомца, Элен подошла к нему. Он заказал только пиво. Всего несколько слов, а она уже поняла, что не может позволить ему уйти в одиночестве. Элен принесла пиво и присела рядом. Непринужденная беседа, улыбки, мягкий вкрадчивый голос, черные глаза.