Риси покрепче сжал руль и… погрузился в воспоминания.

Его сестра Кэрри была на три года младше. Он даже не был уверен, что у них один и тот же отец. Когда Джина Маккеллен, их мать, умерла, вмешались социальные службы. Детей разлучили. Но Риси пообещал самому себе, что найдет сестру и они опять воссоединятся.

И он уже освободился от назойливой опеки социальных работников и отыскал Кэрри. Однако его постигло разочарование. Сестра связалась с плохой компанией, слыла грубой и невоспитанной, не принимала ничьей помощи… до самой смерти. А когда Риси узнал, что она мечтала сделать его опекуном своей дочери, мужчине оставалось только смириться.

Вот так Риси Маккеллен неожиданно стал отцом.

И, между прочим, он взял к себе Софи, не раздумывая.

А уж когда увидел маленькую и растерянную девочку, сердце его и вовсе дрогнуло. Трогательный момент. Она подняла на него свои большие карие глаза: «Дядя Риси!» Господи, он принял решение моментально. Мужчина поклялся, что сделает для этого несчастного создания все возможное. Царство небесное Кэрри.

Возможно, он был не лучшим кандидатом на роль отца. Но решено: в приют девочку отдавать не стоит.

В общем, нужно строить дом. Однокомнатная квартирка, которой он обладал, не тот вариант. К тому же он давно мечтал о собственном ранчо. Вперед.

Он положил глаз на тихий уголок земли, где можно было разводить лошадей, содержать небольшое поголовье скота. Однако у Риси не хватало для осуществления мечты денег.

Предстоящая работа должна вывести его из крайне затруднительного положения и убедить миссис Рейнолдс, ответственную по социальной линии за Софи, что он всерьез намеревается заботиться о девочке.

Риси вздохнул. В первую очередь нужно было найти жилье. Затем следует подыскать человека, который будет присматривать за девочкой в его отсутствие. И неожиданно он вспомнил об официантке из кафе. Такая добрая, такая милая…