Дочь экономки была на два года старше Эмбер и в какой-то степени опекала маленькую застенчивую девочку. Однако прошло уже десять лет со времени их знакомства, но Сандра продолжала заботиться о младшей подруге. Например, она предложила ей переночевать после "девичника" у себя, зная, как Эмбер болезненно относится к замечаниям своей тетушки и будущей свекрови, госпожи Фаррелл. Сандра была так внимательна, что поняла, как затянулась вечеринка, и настояла на том, чтобы покинуть клуб вовремя, хотя остальные гости считали, что можно еще погулять. - Да меня просто укачало, - ответила Эмбер и, вновь ощутив слабость, облокотилась на открытую дверцу автомобиля. - Наверное, я слишком много выпила, - продолжала она, прекрасно понимая, что говорит неправду. На самом деле она почти ничего не пила, стараясь не забыть наставлений тети Беллы. Однако ее подвыпившая компания не придавала значения подобным глупостям. Тем не "менее то небольшое количество вина, которое она выпила, оказало на нее сильное действие: девушка была возбуждена... - Пожалуй, я пойду пешком, заявила Эмбер, ощущая дурноту при одной только мысли, что снова окажется в духоте тесной машины. Хор протестующих голосов грянул с заднего сиденья, но таксист встал на ее сторону: - Да тут рукой подать: пять минут - и дома. - Вероятно, он думал, что она сильно подшофе, и беспокоился о судьбе обивки своего такси. Но Эмбер была благодарна ему за поддержку. - Я пойду с тобой, - предложила Сандра, пытаясь пробраться к двери. - Это ни к чему, спасибо. - Где-то в глубине души Эмбер почувствовала, что хочет остаться одна, и улыбнулась своим мыслям; ей надо все обдумать... В голове у нее была полнейшая неразбериха - она очень устала. Но ей казалось, что прохладная темная ночь отрезвит ее и все прояснится скорее, чем средь бела дня. - Сандра, пожалуйста, не надо. И не жди меня; может, я все-таки пойду домой, до дома ведь ближе. А тетя Белла, наверное, уже видит второй сон, она меня не ждет.