— Дело в том, что я и о себе не забываю, — заметила Синтия. — Возможно, когда-нибудь мне захочется вернуться. Поэтому я не сжигаю все мосты. В будущем надеюсь получить твою поддержку, — откровенно призналась она. — А сейчас пообещай мне, что позвонишь после Рождества и сообщишь об окончательном решении.

— Не беспокойся, Синти, я тебя не подведу. И еще. Я очень рада за тебя. Я знаю, как давно ты мечтаешь о ребенке. Представляю, как счастлив Фрэнк.

Синтия рассмеялась.

— Он уже оборудовал детскую и купил кроватку для будущего малыша! Вообрази, в нашем доме появилась детская!

— Поздравляю! Сама-то я, наверное, никогда не решусь завести ребенка, — произнесла Джина.

Синтия наклонилась к ней.

— А по-моему, ты собираешься взвалить на плечи гораздо большее количество забот.

— Я думала об этом, — вздохнула Джина. — Не могу не признать, что у меня есть некоторые сомнения. Но я люблю Стенли, и отсюда проистекает все дальнейшее. А что касается брака… Возможно, я испытываю к Стенли слишком сильные чувства, чтобы выйти за него замуж. Я понимаю, как странно это звучит, но не могу справиться с собой. Ты же знаешь, я ничего не делаю наполовину. К тому же защита диссертации имеет для меня большое значение. Попытаюсь решить обе проблемы сразу.

Синтия слушала Джину с особым вниманием.

— Вот что я тебе скажу, — произнесла она, когда Джина замолчала. — Ты всегда мне нравилась. И все здесь придерживаются очень высокого мнения о тебе. Поэтому, если по какой-либо причине твой план не сработает, возвращайся раньше Рождества. Тебя примут обратно. И никто тебя не осудит. Мы ведь живем не в Китае, где во что бы то ни стало нужно сохранить лицо.

Джина улыбнулась.

— Хорошо, буду это помнить. Приятно сознавать, что для тебя всегда открыты двери.