В старом доме Комптонов, построенном так же давно, как и мой дом, горел неяркий свет.

Я нажала звонок.

Я была уверена, что Билл дома, его машина стояла у дома.Может, конечно, гуялет в здешних лесах.

Мне пришлось подождать, но наконец скрипучая дверь отворилась.

ОН включил свет на крыльце, и я едва сдержала крик.

Он ужасно выглядел.

Билл был отравлен серебром во время Войны Фей, благодаря укусу серебряных зубов Нива.

С тех пор он получил большое количество крови от собратьев-вампиров, но мне было неприятно видеть, что цвет его кожи так и не сменился с серого на белый.

Он запинался при ходьбе и дергал головой, как старик.

"Заходи, Сьюки", сказал он.

Даже его голос звучал слабо, не как раньше.

Пусть его слова были вежливы, я не понимала, что он на самом деле думает о моем визите.

Я не могу читать мысли вампиров, поэтому меня с самого начала так тянуло к Биллу.

Представьте себе, как опьяняет тишина после безостановочного и нежеланного доступа к чужим мыслям.

"Билл", начала я, стараясь не выдать свой шок.

"Тебе уже лучше? Яд в твоем организме...

Он выходит?"

Клянусь, он вздохнул.

Жестом он предложил пройти в гостиную.

Лампы не горели.

Билл зажег свечи.

Я насчитала их восемь.

Чем он занимался, сидя в мерцающем свете?

Слушал музыку? ОН любил свои диски, особенно Баха.

Я беспокойно уселась на кушетку, а Билл приставил свое любимое кресло к кофейному столику.

Он был привлекателен, как всегда, но в лице его недоставало живости.

Было очевидно, что он страдал.

Теперь я понимала, зачем Сэм попросил меня прийти.

"Ты в порядке?" спросил он.

"Мне гораздо лучше", я тщательно подбирала слова.

Он видел весь ужас, который со мной сотворили.