Сандра вошла, тихо присела на подлокотник кресла. Базиола очнулся от раздумий.

– Сандра, милая, – сказал он, – шесть лет назад я сделал гениальное открытие, и его почему-то не проходят в школах. Я открыл, что есть ты. Это было неожиданно и непредсказуемо. И так здорово, что я до сих пор не очнулся. А твой хороший знакомец Ким Яворский утверждает, что любое открытие можно предсказать. Разве можно было предсказать то, что мы с тобой открыли друг в друге?

– Это тебя и заботит? – серьезно спросила Сандра. Базиола кивнул.

– Наверно, можно было, – сказала Сандра, подумав.– У каждого человека складываются определенные представления о спутнике жизни, и если эти представления совпадают... Общность установок, как говорят психологи...

– Подумай, что ты говоришь! – Базиола вскинул руки.– И это – женщина, непредсказуемое существо!

– Противоречивое, – сказала Сандра, – но почему непредсказуемое?

– Извини, родная, – пробормотал Базиола,– я должен подумать...

Сказать, через все барьеры проламываясь: жизнь есть на планете Кратов-1, мы видим ее, но не верим тому, что видим. Нельзя посылать зонд, а время идет, и пульсар начнет очередной цикл активности, и придется опять ждать...

А собственно, почему? То есть как – почему?.. Есть вещи очевидные, есть аксиомы, инерция мысли здесь ни при чем. В периоды активности потоки гамма-лучей убийственны...

Стереотип, подумал Базиола. Сломаем эту аксиому. Допустим, что жизнь только тогда и существует, когда есть этот режущий все нож излучения. Но... Нет, нет, додумай, может это и пустой ход, но додумай. Стоит перевернуть основную аксиому, и тогда...

* * *

– Как рука? – спросил Базиола.

Ким ударил кулаком по скамье, вроде и не сильно, но доска переломилась пополам.

– Придется чинить, – злорадно сказал Базиола.

– Вернусь из полета, починю.

– Собираешься лететь?

– Да, к звезде Кратова. Ты ведь это собирался мне предложить?