Наконец из магазина выплыло создание, в котором сэр Чарлз с большим трудом узнал мисс Анну Массингхэм. Девушка была одета в малиновую атласную мантилью, и на голове у нее красовалась новая шляпка слишком смелого фасона. Огромные поля были отделаны шелком, а высокую тулью украшал плюмаж из загнутых страусиных перьев. Этот предмет женского туалета держался на голове при помощи широких атласных лент, завязанных в элегантный узел возле уха. Из-под шляпки выбились красивые вьющиеся темные волосы, которые, освободившись от плена, рассыпались во все стороны. Модный туалет дополняли палантин и муфта. Девушка несла какого-то непородистого щенка с закрученным хвостом, передние лапки которого свешивались через муфту. Последнее обстоятельство не сразу привлекло внимание сэра Чарлза, поскольку его взгляд остановился на весьма примечательной шляпке.

- Господи! - только и воскликнул баронет. - Мое милое дитя, надеюсь, вы не собираетесь отправиться в Лондон в этой шляпке?

- Собираюсь, - заверила его мисс Массингхэм. - Это последний крик моды!

- Но такая шляпка совсем не подходит долгому путешествию и тем более вашим годам, - сурово заметил сэр Чарлз.

- Ерунда! - легкомысленно покачала головой мисс Массингхэм. - Я уже не школьница и, если бы не болезнь дедушки, стала настоящей леди год назад. Если хотите знать, мне девятнадцать лет, и я не один месяц копила деньги на такую шляпку! Вы не можете быть таким жестоким и запретить мне поехать в ней!

Сэр Чарлз посмотрел сверху вниз в умоляющее девичье лицо.

- Почему, - обратился сэр Чарлз к миссис Фиттон, - вы разрешили своей хозяйке купить эту шляпку?