Юджин захлопнул блокнот, сунул ручку в нагрудный карман рубашки, давая понять, что на сегодня он выполнил программу.

– И все-таки мне кажется, что вы выглядите довольно усталой, мисс Стетхем, – мягко сказал он и, прежде чем Мередит успела запротестовать, добавил: – И не старайтесь убедить меня в обратном.

– Да, наверное, вы правы. Этот ремонт отнимает у меня слишком много времени и сил.

– Почему бы тогда не переложить часть обязанностей на плечи помощников?

Мередит не собиралась пускаться в пространные объяснения и поэтому остановилась на шутливом варианте:

– Это вопрос чести, мистер Келли. К тому же дело уже идет к логическому завершению.

– Боитесь, что все будет не так, как вы задумали? – продолжил он допрос, нисколько не смущаясь.

Мередит на секунду сжала губы, борясь с почти нестерпимым желанием послать его ко всем чертям, чтобы не смел лезть не в свое дело.

Нет, с ней действительно не все в порядке – нервы расшатались, а реакции трудно назвать адекватными, – если она готова нагрубить человеку, который просто поинтересовался ее делами и проявил некоторое участие.

– Мне просто нравится заниматься этим, – довольно правдоподобно солгала Мередит и растянула губы в фальшивой улыбке. – Я провожу вас, мистер Келли.

– Спасибо, мисс Стетхем, вы очень любезны.

4

Мередит проводила взглядом грузовичок, увозивший Юджина Келли, и невольно поёжилась.

– Мередит, дорогая, все в порядке?

Мередит оглянулась и увидела озабоченно смотревшую на нее Вивьен.

– Кажется, да.

– Кажется, нет, – позволила себе поддразнить девушку Вивьен. – Вам непременно нужно отдохнуть.

– Вот и вы туда же… Неужели это так заметно? – попыталась пошутить Мередит, но Вивьен осталась серьезной.