– О чем?

– О стоящей передо мной проблеме, – пояснил я.

– В чем проблема?

– Извини. Я думал, ты слушал, пока я объяснял Глипу. Я говорю обо всей этой истории с королевой Цикутой.

– Я знаю, – отмахнулся мой партнер. – Повторяю вопрос: в чем проблема?

– В чем проблема? – я уже сам понемногу переставал это понимать; при разговоре с Аазом это обычное дело. – Тебе не кажется…

– Секундочку, партнер, – произнес Ааз, поднимая руку. – Помнишь, при каких обстоятельствах мы с тобой познакомились?

– Помню, конечно.

– Не важно, я тебе еще раз напомню. Твой старый учитель Гаркин только что был убит, и у тебя были все шансы оказаться следующей жертвой. Так?

– Так. Но…

– Так вот это была проблема, – продолжал он, будто я ничего не говорил. – А еще одна у тебя была, когда с горсткой неудачников тебе предстояло остановить армию Большого Джули… притом что в случае успеха тебя по возвращении во дворец грозились убить или еще того похуже.

– Я помню.

– И когда ты решился вытащить меня из той истории с убийством на Лимбо, измерении, населенном сплошь вампирами и оборотнями, то это, я согласен, тоже была проблема.

– Я не понимаю…

– А теперь рассмотрим нынешнюю ситуацию – полная противоположность! Как я понял, тебе угрожает вступление в брак с королевой, что, на мой взгляд, подразумевает свободное распоряжение казной королевства. В другом варианте – если ты не женишься на ней – она отречется от престола в твою пользу… и казна опять же в твоих руках, только при этом без королевы. – Он улыбнулся, показав внушительный ряд зубов. – Так в чем, я повторяю, проблема?

Уже не в первый раз я замечал за своим партнером склонность оценивать плюсы и минусы любой ситуации, сводя все к денежному исчислению и определяя сальдо.

– Проблема в том, – сухо произнес я, – что добраться до этой казны я смогу, только женившись или сделавшись королем. Честно говоря, ни один из этих вариантов не вызывает у меня бешеного восторга.