Индия положила последний сверток в корзинку, приготовленную для пикника, и закрыла ее. Она уже собралась позвать Эйдена и сообщить ему, что все готово, как вдруг кто-то коснулся ее плеча. Индия вздрогнула и резко обернулась. Перед ней стоял Эйден.

— Ты меня напугал! — возмущенно воскликнула она.

— Извини. Но я не нарочно. Витаешь в облаках?

— Да, я задумалась.

Он как-то странно посмотрел на нее и улыбнулся. Индия с легким волнением ждала, что он скажет, но он произнес только:

— Вот как? — Потом кивнул в сторону корзины и спросил: — Ты готова?

Индия неуверенно пробормотала что-то. Дело в том, что она ни в коей мере не чувствовала себя готовой.

Более того, сейчас, когда уже пора было ехать, ей вдруг захотелось исчезнуть, чтобы никто никогда не нашел ее. Впервые в жизни она была бы рада бросить все, спрятаться, начать все заново. О, если бы можно было стать другим человеком, жить где-нибудь в другом городе, а то и в другой стране, и чтобы вообще вся ее жизнь сложилась иначе. Индия не могла объяснить даже себе самой, почему предстоящий пикник с Эйденом рождает у нее такой страх. Ей казалось, что причина не только в том, что они будут совсем одни, должно быть что-то еще. Но что? Она искала и не находила объяснения. Поэтому вопрос, готова ли она, застал ее врасплох и вызвал смятение в ее душе.

Но Эйден, очевидно, понял это по-своему.

— Прекрасно, — сказал он, — тогда я отнесу все в машину.