— Да, я все понимаю, — тихо сказала Джил.

Макс протянул руку к журналу, который читал при ее появлении, и, перелистав его, нашел нужную статью, написанную Джеймсом Марчмонтом.

— Он очень интересно пишет. Должно быть, вы были его правой рукой?

— Пожалуй, да, — кивнула девушка. — И работа меня увлекала так же, как и его.

— А сейчас вы пытаетесь пойти дальше? Продолжить то, что он не успел?

— Я стараюсь, но у меня не все получается, — нехотя проговорила Джил. — Я люблю свое дело, но боюсь, что одной мне не потянуть. Отец был настоящим ученым. Его высоко ценили, у него были и репутация, и связи, а что касается меня… Сомневаюсь, что статья с одной моей подписью будет принята в научном сообществе.

— Да, пожалуй, проблемы могут возникнуть. Я понял из ваших слов, что вы хотите покончить с этим делом, когда завершите работу над проектом, о котором упоминали?

Она пожала плечами.

— Хочу, не хочу, а видимо, придется.

— Расскажите мне поподробнее о том, чем вы занимаетесь, — предложил Макс.

Наугад он ткнул пальцем в журнальную фотографию.

— Скажем, про этих птиц.

— Это бакланы.

— Вижу, что не киты, — улыбнулся гость.

— Ну ладно, расскажу. Мы, хотя и прослеживаем миграционные пути некоторых птиц, обитающих на побережье, большее внимание все же уделяем морским млекопитающим — тюленям, дельфинам, особенно серым китам. Они представляют наибольший интерес, может быть, оттого, что они самые крупные из животных, встречающихся в здешних местах; некоторые достигают в длину сорока футов. Макс присвистнул.

— Ничего себе! А они опасны?

— Да что вы, нет! — рассмеялась девушка. — Они очень добрые игривые создания. Могут, конечно, ненароком перевернуть рыболовецкий катер, если он подойдет слишком близко, но наши рыбаки достаточно хорошо знакомы с повадками китов, чтобы держаться от них на расстоянии. Киты питаются в основном планктоном. Вот дельфины-касатки обожают рыбу и мелких млекопитающих…