Жан задумчиво посмотрел на небо, и глаза его приобрели совсем ангельскую чистоту. Смайл насторожился. Обычно такой взгляд его друга свидетельствовал о том, что он замыслил какую-то каверзу.

     - Ну, говори, - вздохнул Смайл.

     И Жан пустился в путаные объяснения. Из них Смайл мало что понял кроме того, что пропавший парень был должен Жану изрядную сумму денег за партию вина, которое оказалось в России не вполне легально. При этом обращаться в суд, чтобы потребовать с должника деньги, Жан отказывался наотрез, что еще больше заставило Смайла насторожиться.

     - Суд - это очень долго, - говорил Жан, - а мне нужно вернуть мои деньги быстро. Я изъял их из оборота, а сейчас я узнал, что они могут мне понадобиться, причем в ближайшее время. А вторая причина, по которой я не хочу обращаться в суд, такая: я не верю, что мой партнер меня кинул. Я его достаточно знаю, чтобы понять, что это не в его духе.

     - Но тем не менее денег нет. И того парня тоже нет, - сказал Смайл.

     - Да - кивнул Жан. - К тому же его партнер тоже не показывается в фирме.

     - У твоего должника есть партнер? - уточнил у Жана Смайл.

     - Есть, - кивнул Жан. - Но в данном случае его присутствие большой роли не играет. Контракт мы заключали без его участия.

     - Ясно, - кивнул Смайл.

     - Итак, мой должник куда-то исчез, его партнер о нашей сделке не имеет понятия, и в результате я попал в очень неприятное положение, - закончил Жан и спросил:

     - Ты мне поможешь?

     Смайл подумал и согласился. В конце концов они с Жаном не один пуд соли вместе съели. Их связывали воспоминания о бурно проведенной молодости и многочисленных авантюрах, в которых они участвовали на равных. И к тому же Жан не раз выручал Смайла. Так что сейчас Смайл не мог отказать другу в помощи, в которой тот нуждался.