- И он не ошибся?

Лизетт вдруг заинтересовалась фактурой ткани своего платья.

- Это не совсем так... - пробормотала она, покраснев. - Я... Просто я в отличие от других никогда не считала возможным относиться неприязненно к людям только потому, что они американцы. - Под удивленным взглядом дочери мать окончательно взяла себя в руки. - Не скрою, Хью во время наших нескольких встреч произвел на меня хорошее впечатление, - твердо произнесла она. - Он.., он показался мне весьма симпатичным молодым человеком.

- Но, maman! Он же погубит нас всех! Неужели ты не знаешь, что Ланкастер подозревает, будто кто-то здесь обворовывает компанию? Во время последнего приезда в Новый Орлеан он дошел до того, что прямо обвинил дядю в махинациях.., да и Франсуа тоже. Ты уже забыла об этом?

- Ничего я не забыла. Но он не обвинял Жана. Просто Жан не правильно истолковал заданный вопрос и обиделся. Хью, по-моему, ошибается, подозревая, что кто-то сознательно наносит ущерб компании, но его беспокойство можно понять. Ведь что-то и в самом деле не в порядке. Посуди сама, прибыли "Галланд, Ланкастер и Дюпре" уже полтора года непрерывно снижаются, а в последние месяцы это стало особенно заметно. Сентябрьский отчет, который мы получили, когда Хью был здесь, не мог не вызвать тревогу. Стало очевидно, что необходимо что-то предпринять. И срочно! С самого начала сотрудничества с Джоном, отчимом Хью, у нашей компании еще не было столь заметных потерь, как в последнее время.

- Ты имеешь в виду период, прошедший после смерти отца и дедушки, когда управление семейным бизнесом перешло к Жану и Франсуа, да? потребовала уточнения Микаэла.

- Твой дедушка умер более двух лет назад, - осторожно напомнила Лизетт. - Отца нет с нами пять лет. После его кончины долей, оставшейся тебе и Франсуа, распоряжается Жан. Неужели ты думаешь, что ваш дядя может предпринять Что-то в ущерб родным племянникам и себе самому? - Брови ее приподнялись, но говорить она продолжала тем же спокойным тоном.