- Не могла же я знать.., я полагала... Потому что всегда останавливаюсь именно здесь... Как же я уйду прямо сейчас вот в таком виде... - лепетала провинившаяся, пытаясь хоть как-то оправдаться.

- Хорошо, успокойся, - вдруг мягко произнес Кольт. Это было неожиданно и приятно для Белл.

Марша изумленно взглянула на своего друга.

- Да, разумеется, ты можешь пожить здесь. Некоторое время, - окончательно подвел итог хозяин дома.

Мужчина потянулся и развязал галстук, затем снял пиджак.

- Марша, я вызову такси, - обратился он к красотке.

- Ах вот как! Меня гонишь, а эту пигалицу оставляешь у себя? - взорвалась Марша.

- Отец Белл был моим деловым партнером, - успокаивая даму, говорил Кольт. - После его смерти по завещанию я назначен ее опекуном. - Немного помедлив, молодой человек добавил:

- Однако нам с тобой надо кое о чем серьезно потолковать. Увидимся завтра, за ланчем. Хорошо?

- Ах, ты официально присматриваешь за ней... - облегченно вздохнула Марша. Казалось, теперь она совершенно успокоилась и даже удостоила воспитанницу своего возлюбленного снисходительно-жалостливым взглядом. - Все в порядке, дорогой. Заезжай за мной в час дня, и мы все спокойно обсудим и решим, ласково добавила она.

- Идет. - Обняв Маршу за плечи, мужчина проводил ее. - До завтра.

Настроение Белл вновь резко упало. Ну действительно, кто же станет радоваться появлению еще одного препятствия в жизни?!

Девушка и не рассчитывала на радушный прием, но все же привыкла считать компаньона отца своим лучшим другом и никак не могла поверить, что он отнесся к приезду своей подопечной как к неприятной помехе. А она так скучала вдали от него!

Белл села в постели, вся сгорбившись, обняв колени и еще раз проверив, полностью ли закрыла голые ноги ночная рубашка; затем, мрачно нахмурившись, она стала ждать возвращения опекуна, мысленно представляя себе, как он провожает свою красотку до машины.