— Пора тебе снова увидеть его. Пора и ему увидеть тебя. Смелее.
И вот она здесь. Наконец ее нога ступила на землю Австралии. Наконец она готова встретиться с призраками прошлого… Но не сейчас. Однако завтра наступит быстро. А пока ей нужны только туалетная сумочка, ключи от машины, ночная рубашка и комната. Господи, пусть здесь будет свободная комната! Ей совсем не хотелось, чтобы о ее прибытии кто-нибудь узнал раньше времени, включая и обслуживающий персонал.
Внутри все напоминало французский провинциальный дом, хотя растения в холле были явно австралийские. Молодая девушка-портье приветливо улыбнулась. Ее глаза расширились, когда она увидела пухлый дорожный чехол с одеждой, перекинутый через плечо Симоны.
— О! — воскликнула девушка, торопливо выходя из-за стойки. — Вы, должно быть, Симона Дювалье, — догадалась она. — Мы, правда, не ждали вас раньше завтрашнего утра.
— Я знаю, — сказала Симона. — Остается только надеяться, что у вас найдется для меня свободная комната.
— Значит, вы сразу же, прилетев из Парижа, поехали сюда? — спросила девушка. Симона кивнула. — Тогда нечего удивляться, что вы так измучены. Но вам повезло. Ваша комната уже готова, хотя я еще не поставила в нее цветы. — Она пригласила Симону следовать за ней. — Я их срежу немного позже, когда солнце уйдет из сада.
— Вы срезаете цветы для всех ваших постояльцев?
— Конечно. Не хотите ли сделать это вместе со мной? Некоторым гостям нравится самим выбирать для себя цветы.
Симона была очарована:
— Но как вы удерживаете их, если они решают срезать бутоны?
— Запросто. — На губах девушки появилась лукавая улыбка. — Я просто тогда говорю: «Нет, нет, не этот». Срабатывает — проверено.
— Не сомневаюсь. — Симона улыбнулась. Она слышала, что австралийцы очень непосредственны и совершенно не склонны к формальностям.
Ее комната оказалась очень просторной и светлой. Широкие стеклянные двери выходили прямо в сад. Оставив туалетную сумочку Симоны на столике при входе, девушка показала ей вместительный шкаф для одежды. На полках лежали, поблескивая, льняные простыни, пахнувшие лимоном; рядом со шкафом в молчаливом ожидании стоял манекен.