Попытка создать идеальную семью, подобную союзу ее родителей, ей не удалась. Целеустремленная, успешная и не по дням, а по часам богатеющая Кэролайн оказалась не парой Стивену. Нет, конечно, сначала у них все шло прекрасно. Слишком прекрасно, чтобы продолжаться всю жизнь, как потом с горечью замечала сама Кэролайн.

Они поженились, когда обоим было всего по восемнадцать. Для их родителей, живших в соседних домах, в этом не было ничего удивительного. Кэролайн и Стивен дружили чуть ли не с пеленок. В школе, а затем в колледже они сидели за одним столом и вместе же решили уехать из родного Балтимора, чтобы попытать счастья в Филадельфии.

Однако Кэролайн повезло больше. Она быстро нашла работу в новой, никому тогда не известной туристической компании. Впрочем, в ней же было место и для Стивена, но он заявил, что найдет себе "что-нибудь получше".

"Трэвел клаб" тогда только-только выходила на рынок туризма, и не в меру амбициозный парень из Балтимора не снизошел до того, чтобы устроиться на работу в такую компанию.

Вскоре маленькая фирма превратилась в крупнейшего туроператора Филадельфии, и Кэролайн оказалась главным добытчиком денег в семье. Стивен же по-прежнему находился в поисках достойной работы. Частые командировки, постоянные телефонные звонки, занятая, но довольная собой и собственными успехами жена — все это раздражало Стивена. Причем его недовольство сначала выражалось в виде мелких придирок и замечаний, а затем перешло в вечное брюзжание и скандалы.

Кэролайн жила двойной жизнью. На работе — всеми обожаемая и чуть ли не боготворимая, дома плохая жена и никудышная хозяйка. Вернее, так считал Стивен и при каждом удобном и неудобном случае напоминал об этом Кэролайн.

Она выбивалась из сил, стараясь совмещать работу и ведение домашнего хозяйства. Однако частые командировки, звонки, деловые ужины и презентации оставляли слишком мало времени на приготовление обедов и пирожков по бабушкиному рецепту.