– Чудесно, – кивнула Инна. Она передала девочку в Лизины руки и присела на табуретку. Глаза слипались, всё тело налилось тяжестью, и хотелось только одного – спать.

Лиза с Алексеем всё поняли, и минуту спустя Дашины восторженные крики донеслись уже из гостиной, а перед Инной появилась тарелка, наполненная пловом, и столовые приборы. Пока она ела, Лиза тихонько остановилась сзади и принялась массировать напряженные плечи. Изредка она проводила ладонями по Инниным щекам, шее, затылку – не эротично, пытаясь снять усталость.

– Кристина звонила, – тихо сказала Лиза, когда плечи под её руками расслабились, – Не поверишь, но приехала Женя.

– Какая Женя? – Инна удивленно подняла глаза от тарелки и оглянулась. – Та самая?

– Да. Та самая.

Лиза отошла к мойке и включила воду. Следующий вопрос Инны потонул в шуме и грохоте кастрюль, и потому она принялась молча есть, благоразумно решив отложить всяческие расспросы.

Минут через пятнадцать на кухню заглянул Лёша.

– Даша заснула, – сообщил он, с опаской заглядывая через дверь, – К вам можно?

– Заходи, – Лиза улыбнулась, а следом за ней и Инна, – Будешь чай? Или покрепче чего-нибудь?

– А что, есть повод? – Алексей сразу расслабился и втиснул свое крупное тело за стол.

– Подруга твоя приехала, – сообщила Инна, – Чем не повод?

– Какая подруга?!

Лиза не смогла сдержать смеха. Лёша был так непосредственен и красив в своем изумлении.

– Женя Ковалева, – ответила она, отсмеявшись, – Помнишь еще такую?

Лёша замер. Безусловно, он помнил Женю. И всё, что происходило с ними два года назад, помнил тоже.

г. Таганрог. Июнь 2004 года.

Кристина с Толиком ссорились уже второй час. Большинство аргументов были давно высказаны, и теперь оба с удовольствием дали волю эмоциям – благо, что дома были одни, и никто не мешал.

– Мне надоел этот шалман у нас дома! – орал Толик. – Когда вы, наконец, прекратите шушукаться?