Дамиан кивнул им на прощание, и Джессика с трудом удержалась от того, чтобы не сообщить ему, что этот обед не ее идея. Но говорить об этом было неловко и даже глупо ясно, что сама себя она на обед не приглашала.

Но все же она сильно опасалась, что Дамиану ее поведение не понравится.

– Мы, скорее всего, подзадержимся, – сказал Эван брату, подталкивая Джессику к выходу.

Они подъехали к ресторану на такси, и их тут же усадили за столик. Обстановка была очень уютной, нежная музыка ненавязчиво лилась откуда-то со стороны. Столики просторные, похожие на дипломатов официанты учтивы и расторопны – блюда подавались мгновенно.

О себе Эван явно говорить не собирался, зато подробно расспрашивал ее о школе, о друзьях и увлечениях. Он, казалось, слушал очень внимательно, но она догадывалась, что его мысли витают где-то далеко и от нее, и от обеда. По крайней мере он не стал ворошить ее роковое прошлое, и на том спасибо.

После того как тарелки унесли, Эван достал блокнот и ручку.

– Я начинаю работу над одним делом, которое потребует довольно серьезных изысканий. – Он оживился и говорил с несвойственным ему энтузиазмом. – Дело Эрла Кресса, ты наверняка читала о нем в газетах.

– Разумеется.

Это необычное дело давно уже обсуждалось в прессе. Бывший спортсмен – юноша двадцати лет – предъявил иск школьному департаменту района Спринг-Вэлли за свое дремучее невежество.

Джессика пожалела, что не захватила блокнот и ручку. С большим любопытством она выслушала рассказ Эвана о деталях этого дела. Эрл еще в школе считался талантливым спортсменом и, как водится, чтобы иметь возможность заниматься спортом, должен был получать хотя бы тройки по всем учебным предметам. Благодаря поблажкам учебу он совсем забросил и из школы вышел практически безграмотным.

По словам Эвана, департамент оказал давление на педагогов, принуждая их выставить Эрлу приличные отметки на выпускных экзаменах. После школы он поступил в колледж, разумеется без отрыва от спорта, однако серьезная травма колена на тренировочных сборах по футболу положила конец его спортивной карьере. И через два месяца Эрла из колледжа выкинули.