- Потому что я прошу тебя об этом. Хорошо... - он поднял руку, принуждаю тебя. Как уже говорил, я не хочу повторять пройденное. Нам нужно начать с чистого листа. - Его голос смягчился. - У нас по-прежнему есть то, что необходимо для удачной попытки. Мы только что убедительно это доказали.

- Ты и впрямь думаешь, что я когда-нибудь снова смогу тебе доверять? надтреснутым голосом спросила Робин, всем телом дрожа от напряжения.

Серые глаза твердо встретили ее взгляд.

- А разве ты когда-нибудь доверяла мне?

- Конечно! Иначе я не вышла бы за тебя замуж.

- Ты вышла за меня замуж потому, что я отвечал всем твоим критериям, сказал он. - Давай не будем делать вид, что ты относилась бы ко мне так же, будь я клерком, работающим от звонка до звонка и приносящим домой скромное жалованье. Ты хотела той жизни, о которой пишешь. Тебе нужен был мужчина, удовлетворяющий тебя в постели, и я не припомню, чтобы когда-либо сплоховал там... как, впрочем, и в любом другом месте.

- Это не так! - Ее протест был полон боли. - Я любила тебя!

- Ты любила созданный тобою образ, - безжалостно возразил Пол. - Я был твоим ожившим персонажем. Эту роль я согласен был играть до поры до времени, но не всю жизнь. В каком-то смысле Эдна была моей попыткой выхода из сложившейся ситуации.

- Так, значит, во всем виновата я! - Робин с трудом сдерживалась.

- Нет, - сказал он. - Большая часть вины лежит на мне: я потворствовал твоим фантазиям. По крайней мере, теперь ты видишь меня таким, каков я есть на самом деле.

Робин перевела дыхание и вздернула подбородок, призывая на помощь гордость.

- Вот в этом ты прав как никогда. И я с трудом могу представить тебя в роли идеального отчима для твоей племянницы.

На его лице едва заметно дрогнул мускул, но ни взглядом, ни голосом Пол не показал, что выведен из равновесия.

- Я в состоянии обеспечить ей лучшую жизнь, чем любой детский дом.