— Согласен ли ты, Джулиан Родекер, взять Присциллу Хенвуд в жены, любить ее и заботиться о ней до конца жизни? — спросил Персиваль Рид.

— Да, согласен.

Джулиан произнес это так серьезно и торжественно, что Присциллу охватило волнение. Она посмотрела на стоявшего рядом с ней мужчину, и, когда их взгляды встретились, у Присциллы по спине забегали мурашки.

О чем Джулиан думал в эту минуту?

— Согласна ли ты, Присцилла Хенвуд, вступить в брак с Джулианом Родекером, любить его и заботиться о нем до конца жизни?

Присцилла почувствовала, как пол уходит из-под ног. Ей действительно больше всего на свете хотелось вступить в брак с Джулианом Родекером, любить его и заботиться о нем и о его маленьком сынишке. Но то, что происходит сейчас, всего лишь игра, увы…

Это благотворительный вечер, цель которого — собрать деньги на дорогостоящее лечение больных детей из малообеспеченных семей, напомнила себе Присцилла и ответила сдавленным от волнения голосом:

— Да, я согласна.

— Я объявляю вас мужем и женой. Новобрачные, вы можете поцеловаться.

Присцилле казалось, что голос судьи доносится откуда-то издалека. Когда же смысл его слов дошел до ее сознания, она сделала движение, чтобы уйти, но Джулиан, схватив ее за руку, не позволил ей это сделать. Присцилла бросила на него удивленный взгляд. На лице Джулиана застыло выражение решимости. Что он собирается сделать?! — запаниковала Присцилла и в следующее мгновение ощутила прикосновение к своим губам его теплых ласковых губ.

Присцилла утратила чувство реальности. Сколько длился этот поцелуй? Мгновение? Минуту? Вечность? Присцилла не знала.

Оправившись от первого потрясения, Присцилла поняла, что Джулиан не спешит выпускать ее из своих объятий. Она уперлась руками ему в грудь и попыталась оттолкнуть его. Безуспешно. Столь же безуспешной была ее попытка подавить чувства любви и нежности, которые она испытывала к Джулиану.