— Нет, эта квартирка слишком мала для тебя, — заявлял Джулиан. — А в этом доме вообще нельзя жить, в его подвале наверняка водятся крысы, попомни мое слово.

Он высказывал свое мнение, хотя Присцилла вовсе не просила его об этом. И тем не менее она прислушивалась к его словам.

— Похоже, вы оба обожаете возиться на кухне, — услышала она за спиной голос Джулиана.

Обернувшись, Присцилла взглянула на него, и у нее перехватило дыхание. Джулиан был одет в облегающие синие джинсы, водолазку и замшевый пиджак.

— Да, я люблю печь шоколадный кекс и нашла в Найджеле родственную душу, — стараясь не выдать своего волнения, промолвила Присцилла.

— Папа, посмотри, что я делаю! — воскликнул мальчик. — Я мешаю какао с сахаром! Ты ведь любишь сладкое, правда?

Теперь лицо Найджела было перепачкано не только белой мукой, но и темным порошком какао.

— Ну и неряха же ты, — сказал Джулиан, пряча улыбку, и, взяв полотенце, подошел к сыну, чтобы вытереть ему лицо.

— Мы все уберем, когда закончим, — поспешно заверила Присцилла, решив, что Джулиану не понравился беспорядок, который они устроили на кухне.

— Я не знаю, когда закончится заседание, — предупредил Джулиан. — Возможно, я вернусь домой поздно.

— Хорошо. Я уложу Найджела спать.

В данном случае я всего лишь выполняю обязанности няни, убеждала себя Присцилла, и вовсе не претендую на роль его матери. Она не разрешала себе даже думать о том, что на бумаге является частью этой семьи.

— Найджел, обещай мне, что будешь слушаться Присциллу и вовремя ляжешь спать, — потребовал Джулиан и потрепал сына по голове.

— Обещаю, папа, не беспокойся.

Джулиан повернулся к Присцилле, и их взгляды встретились. Присциллу бросило в дрожь. Она вновь утратила самообладание и покраснела от смущения.

— Спасибо, Присцилла, — сказал Джулиан, с удивлением наблюдая за ней. — Ты выручила меня, я даже не знаю, как тебя благодарить.