Лоранс почувствовала, как по ее щекам побежали слезы. Кэти вскочила и обняла подругу. Она шептала что-то ласковое и утешающее, гладила Лоранс по голове и плакала вместе с ней. Слезы текли и текли, но Лоранс чувствовала, как ей становится лучше. Напряжение уходило, тяжелый камень где-то в груди истончался, и дышать становилось легче. Наконец слезы закончились. Подруги по очереди умылись и вернулись на кухню. Лоранс вновь уставилась в кружку с остывшим чаем.

– А что ты хочешь делать? – осторожно спросила ее Кэти, все еще поглаживая по руке.

– Я не смогу избавиться от ребенка. Значит, мне придется каким-то образом воспитывать его самой.

– Я помогу тебе, – не раздумывая, сказала Кэти.

Лоранс мягко улыбнулась и покачала головой.

– Ты здесь вовсе ни при чем.

– При чем! – упрямо сказала подруга. – Это ведь я посоветовала тебе завести роман с Брюсом.

– Но и ты отговаривала меня от принятия скоропалительных решений. Нет, Кэти, никто ни в чем не виноват. Просто так сложились обстоятельства. Может быть, это и есть то самое испытание, что посылается раз в жизни каждому человеку?

– И ты хочешь все взвалить на свои плечи?

– Раз уж так сложилось, что рядом нет других… Ты же знаешь, я сильная, я выдержу.

– Знаю, но даже самым сильным людям иногда не помешает спрятать свою гордость и принять помощь. Что ты собираешься делать дальше?

– Рожать и воспитывать. Уверена, у меня родится девочка. Мне кажется, она будет похожа на маму. Ты ведь видела фотографию моих родителей?

– Я о краткосрочной перспективе, – остановила ее Кэти. – Как ты собираешься жить?

– Буду работать до последнего и начну откладывать деньги хотя бы на первые два месяца. Думаю, Кларк сможет отпустить меня в роддом на пару дней.

– Ты уверена, что сможешь спокойно работать в «Колорз оф Кларк»?