На следующий день, 4 октября (12 вандемьера) события развернулись стремительно. Ошеломленные члены Конвента узнали, что монархисты, располагающие сорокатысячной армией, собираются двинуться на Тюильри. Баррас был немедленно назначен главнокомандующим Внутренней армией. Он сместил перепуганного генерала Мену, вступившего в переговоры с инсургентами, и предложил заменить его своим ставленником Бонапартом.

- Этот человек нам подойдет. Он спас Тулон. Он будет действовать по нашей указке.

Комитет Общественного Спасения единодушно поддержал Барраса, но тот вынужден был дополнить свое сообщение:

- Генерал сейчас в запасе, так как он отказался служить в армии в Вандее...

- Немедленно вернуть его на действительную службу! - воскликнул председатель Комитета, у которого пот градом катился по щекам.

Этого Баррас и добивался. Он послал за Бонапартом в гостиницу "Синий циферблат" на улице Юшетт. Гвардеец, посланный Баррасом, вернулся через полчаса, но не обнаружил будущего императора в грязном и дурно пахнущем номере, который тот снимал.

Раздосадованный Баррас приказал искать своего протеже во всех отелях и кафе, которые тот имел обыкновение посещать. К девяти часам вечера было проверено двадцать пять отелей и семнадцать кабачков, - безрезультатно.

Где же находился Бонапарт? Где?

У противника.

Надо заметить, что Конвент, быть может, и не проявил бы такого великодушия, если бы Фрерон, влюбленный в Полину Бонапарт, не жаждал завоевать расположение ее брата.

С пяти часов после полудня Бонапарт вел переговоры с инсургентами. Находясь в запасе, он был лишен военного жалованья, не имея высокого покровительства, он получал очень скудную сумму в топографической службе Армии. В таком положении у него возникла мысль подороже продать свою шпагу врагам Конвента.