Блэз с удивлением заметил, что сердце у него громко колотится. "Ну и ну! - подумал он. - Почти три четверти миллиона за фарфоровую скорлупку!"

Доминик дождалась, пока шум в зале стихнет, и свет снова погас. Когда он зажегся, на возвышении стояли шесть белых с синим пиал. Они были такой поющей, совершенной формы, что их хотелось взять в руки и погладить.

- Шесть белых с синей росписью пиал династии Мин, - объявила Доминик. - На всех пиалах имеется но четыре иероглифа с именем императора Сюань Ди и датой изготовления, высота каждой пиалы десять с половиной сантиметров, у каждой имеется свой футляр. Все знают, что покойный Уилард Декстер очень ревностно относился к качеству предметов. Все вещи из его коллекции в превосходном состоянии. Начальная цена шестьсот тысяч долларов.., семьсот тысяч, благодарю, мистер Добренин...

"Господи, она была права - как всегда! - думал Блэз, глядя на возбужденный зал. - Они готовы глотки друг другу перегрызть и вместо крови истечь миллионами..."

- ..Один миллион долларов.., один миллион долларов в первом ряду.., миллион с четвертью. Миллион с четвертью - цена покупателя из-за границы... - Одна из девушек за телефоном поднялась и передала записку Доминик. Полтора миллиона.., и три четверти... Два миллиона долларов...

Зал затаил дыхание. "Бог мой, два миллиона долларов! - подумал Блэз. Невероятно! Она сказала, что, по скромным подсчетам, должна получить пять миллионов долларов, но скорее всего - десять". В который раз Доминик оказалась права! Она вытянет из них все денежки. Она их просто стравливает, играя на их вражде.

- Итак, за два миллиона пятьсот тысяч долларов, - молоток опустился опять, - мистеру Колчеву!

Публику охватило крайнее возбуждение. На этом аукционе деньги не играли главной роли: исход торгов решали два соперника, готовые на все, лишь бы досадить друг другу. Почувствовав, что напряжение слишком велико, Доминик объявила перерыв. Зажегся яркий свет, в проходе появились официанты с шампанским.