- Шутка, я этой красавице еще на чай оставлю.

Все, пошли!

В машине стало ясно, что Алия напилась. Шампанское, смешанное с армянским коньяком, дало результат - глаза у нее закрывались. Иван тронул с места и, не спрашивая адреса, повез ее куда-то.

Только через полчаса он услышал тихий вопрос:

- А куда мы едем?

- Ко мне, - сказал он.

- Нет.

- А нет - говори адрес.

Она молчала. Сидела, отодвинувшись от него как можно дальше, и задумчиво разглядывала свои коленки, обтянутые потертыми черными джинсами.

- Куда тебе надо-то? - спросил он.

- А никуда, - вдруг ответила она. - Поехали к тебе.

- Ладно.

Он даже не взглянул на нее. Тормознул возле массивного, грязно-красного "сталинского" дома где-то в районе "Сокола", вышел, достал сумки из багажника, кивнул ей:

- Пошли.

Она шла за ним, не задавая вопросов. Да и что было спрашивать? Они поднялись на третий этаж на раздолбанном старом лифте, Иван отпер высокую, обитую черным дерматином дверь... Они оказались в темной прихожей. В квартире еле слышно бормотал то ли приемник, то ли телевизор. Пахло перестоявшимся сигаретным дымом, еще чем-то кислым, нежилым. Алия как вошла, так и стояла, привалившись плечом к стене, глаза у нее были усталые и равнодушные. Иван прошел в комнату, не снимая грязной обуви, и она услышала, как он спрашивает кого-то:

- Ты давно тут?

- С утра сижу, тебя жду, - ответил ему мужской голос. - Что так долго?

- Рейс задержали. Ну, и как тут?

- Ничего. Нормально. А у тебя?

- И у меня порядок. Как видишь - живой.

- Кто это там скребется? - спросил его собеседник, услышав, как кожаная куртка Алии шелестит по обоям в прихожей. - Кошак, что ли, вернулся?

- Нет, не кошак, - негромко ответил Иван. - Сиди пока тут. Я не один.

- Чего ради? - удивился его собеседник. - Нашел тоже время!